Selva (A) – Ferreira de Castro

“A Selva” é considerado o romance mais autobiográfico de Ferreira de Castro. À semelhança de Alberto, personagem central da obra, Ferreira de Castro também emigrou para o Brasil, também foi abandonado por aquele que supostamente seria o seu protector, acabando por ser ver “obrigado” a ir trabalhar para o seringal Paraíso, viajando em 3ª classe no barco Justo Chermont. Aliás, é o próprio Ferreira de Castro que o admite por ocasião da edição comemorativa da “Selva” em 1955.

Escrito em 1929 em apenas 8 meses, esta é uma obra que serviu de exorcismo ao autor, não só pelas dificuldades por ele passadas e narradas, mas e principalmente, pela exposição ao mundo da difícil e desumana vida levada por aqueles que retiravam (e retiram) borracha na selva amazónica.

Publicado em 1930, a obra foi bem acolhida pela crítica, sendo ainda hoje considerada a melhor obra de Ferreira de Castro.

O argumento é simples mas, em simultâneo, inquietante e revoltante.

Alberto é um jovem monárquico que se vê obrigado a fugir de Portugal por estar associado a um desacato. Emigra assim para o Brasil em busca se riqueza. Logo aqui o autor desmistifica a imagem de El Dorado que se tinha do Brasil. Alberto chega com sonhos de riqueza e logo vê cair essa ilusão ao ser abandonado à sua sorte por aquele que o devia guiar e proteger (o mesmo aconteceu a Ferreira de Castro).

Dessa forma Alberto apenas consegue trabalho na extracção de borracha, partindo então rumo ao seringal Paraíso em plena selva amazónica.

E é neste local, onde as dificuldades da vida ultrapassam o imaginável, que Alberto irá perceber o sentido da vida.

Embora a personagem central do livro seja Alberto, a Selva Amazónica acaba por ser o intérprete principal da obra. É nela que o autor expressa todo o poder da narrativa, dando-lhe alma, carisma, povoando-a de fantasmas, de ameaças ocultas sob a sua densa vegetação, de vida.

Nela se passa a maior parte do romance e é nela que Ferreira de Castro narra a difícil vida dos seringueiros que eram (e não são actualmente?) sepultados vivos na selva.

Pessoas humildes, analfabetas e muito pobres, o seringueiro aceitava que lhe pagassem a viagem em troca de, depois de instalado, ir pagando com a borracha extraída. No entanto este era o início do esquema que levava o seringueiro a ficar totalmente dependente do patrão acabando por cair na escravidão. No seringal, ele era obrigado a comprar tudo o que consumia e necessitava ao patrão (nada mais havia do que kms e kms de floresta cheia de perigos) e via o preço da borracha, que tão dificilmente extraia, ser-lhe pago de uma forma miserável. Ou seja, era explorado e dessa forma a sua conta corrente ia aumentando e nunca mais conseguia pagar o que devia.

Ferreira de Castro expõe essa relação desonesta entre patrão e seringueiro, demonstrando a exploração e a escravatura encoberta.

Mas vai mais longe, efectua análises à alma humana e escandaliza-se com o facto do ser humano ser capaz de ser tornar uma animal sem sentimentos: ”como podia ser, como podia ser que as vítimas saboreassem também o papel de algoz? De que sórdida matéria era formada a alma de alguns homens, que gozavam em castigar a desgraça alheia, mesmo quando era igual à deles?”

Um livro excepcional que adorei cada página, cada parágrafo.

Ferreira de Castro é objectivo, no entanto as suas descrições são pura poesia, arte literária pura, extremamente visual, luxuriante até na forma como constrói a narrativa.

Um dos melhores livros que li até hoje.